LEVERKUSEN, Germany and VIENNA, July 7, 2026 /PRNewswire/ -- The Bayer Foundation Women Entrepreneurs Award, powered by the Impact Hub Network, honours 15 women from Latin America, Africa, and Asia addressing critical challenges in global healthcare and food security.

Selected from 1,172 applicants across 124 countries, this year's winners are advancing innovations from digital health diagnostics and AI-powered health monitoring wearables to climate-resilient farming and circular food technologies— all designed for communities underserved by today's markets. The 15 winners represent Brazil, Colombia, Nigeria, Kenya, Tanzania, Morocco, Indonesia, India, and Bhutan. Learn more about 2026 winners here: bayerfoundation-wea.com/2026

"These 15 women are already building solutions for better healthcare and food systems. Our role is to accelerate their journey to scale — connecting them to the capital, networks, and support they need to grow their impact faster."

-  Chitkala Kalidas, Executive Director, Bayer Foundation

What's next for the 2026 cohort

This year's programme equips each winner with a €25,000 cash prize and a six-month accelerator focused on investor readiness — strengthening business fundamentals, sharpening impact metrics, and preparing for high-stakes investor moments. The goal: fund innovators and open doors to enterprise growth and global impact.

The cost of leaving women out

Women entrepreneurs are building solutions the world needs. Yet in 2024, they received just 2.3% of global venture capital. In MENA, just 1.2% in 2021 while in Asia, 2.4% in 2024. Bayer Foundation's own research found gender-based barriers to be the applicants' single biggest obstacle.

The economic cost is staggering: a BCG report found that equal investment in male- and female-founded enterprises could lift global GDP by 3–6%, adding $2.5–5 trillion to the world economy.

What happens when women entrepreneurs get funded?



Since 2021, the Award has given women-led health and food-security enterprises non-dilutive funding, network access, and a structured pathway to investor readiness — delivered with the Impact Hub Network, whose 130+ locations worldwide scout locally-rooted entrepreneurial solutions and provide mentorship that capital alone can't buy.

The results from the 2024 and 2025 winner cohorts make the case: the 30 women funded reached 5.4 million people with better healthcare, sequestered 6.2 million tonnes of CO₂, and generated $8.2 million additional income into rural communities.

Those are the numbers that result when the right support reaches the right founders.

About Bayer Foundation

Bayer Foundation advances social innovation and science to achieve Health for All and Hunger for None. It supports impact entrepreneurs and scientists in health and food security, especially in low- and middle-income countries.

www.bayer-foundation.com

About Impact Hub Network

Impact Hub is a global network in 130+ locations, empowering 500,000+ Impact Makers to build inclusive and sustainable businesses for people and the planet.

www.impacthub.net

Photo - https://mma.prnewswire.com/media/3004162/BFWEA_2026_Newswire_Image_7_July_2026.jpg

Logo - https://mma.prnewswire.com/media/3004163/Bayer_Foundation_Logo.jpg

View original content:https://www.prnewswire.co.uk/news-releases/bayer-foundation-women-entrepreneurs-award-from-ai-diagnostics-to-circular-food-tech-15-women-are-transforming-health-and-food-systems-worldwide-302818328.html

Der Asbest-Skandal rund um mehrere Steinbrüche im Burgenland entwickelt sich zu einer Milliardenbelastung für die öffentliche Hand. Nach einer neuen Berechnung der Umweltorganisation Greenpeace wird der materielle Schaden durch Entsorgung und Sanierung mindestens 1,6 Milliarden Euro betragen. Betroffen sind nicht nur das Burgenland, sondern auch Teile der Steiermark, Niederösterreichs sowie Gebiete in Ungarn, in die asbesthaltiges Material geliefert oder verbaut wurde.

Grundlage der Kostenschätzung ist die Annahme, dass seit 1990 rund 26 Millionen Tonnen asbesthaltiges Gestein aus vier Steinbrüchen abgebaut wurden. Greenpeace geht davon aus, dass etwa 20 Millionen Tonnen kurz- oder langfristig auf Asbestdeponien landen werden, während der Rest als Straßenunterbau, Fundamente oder in privaten Gärten in der Umwelt verbleibt und kaum mehr rückholbar ist. Rund 20 Prozent des Abfalls sollen in Form von asbesthaltigem Asphalt anfallen, dessen Deponierung besonders aufwendig ist und künftige Straßensanierungen über Jahrzehnte verteuern dürfte.

Mindestens drei Viertel der veranschlagten 1,6 Milliarden Euro entfallen laut Greenpeace auf die Entsorgung des Materials, der Rest auf Sanierungen. Für die Rechnung wurde ein Entsorgungspreis von lediglich 50 Euro je Tonne angesetzt – etwa die Hälfte des vor Bekanntwerden des Skandals üblichen Marktpreises. Diese Kalkulation sei nur zu halten, wenn rasch neue, sichere und kostengünstige Deponien errichtet werden, etwa in bereits geschlossenen Steinbrüchen, argumentiert Greenpeace. Andernfalls könnten sich die Gesamtkosten nach Einschätzung der Organisation auf mindestens das Doppelte erhöhen.

Die von Greenpeace genannten Summen übersteigen die Umsätze der betroffenen Steinbruchbetreiber deutlich und dürften auch die finanziellen Möglichkeiten des Landes Burgenland überfordern. Die Umweltorganisation drängt daher auf ein Eingreifen des Bundes und fordert, Mittel aus der Katastrophenhilfe bereitzustellen und einen Rahmen für eine kostengünstige Entsorgung zu schaffen. Zugleich verweist sie auf die Verantwortung des zuständigen Umweltministers, für ausreichend Deponiekapazitäten zu sorgen, um Kostenrisiken zu begrenzen und die logistisch aufwendige Räumung der asbestbelasteten Materialien langfristig planbar zu machen.